‘La Furia Roja’ tuvo a Iker Casillas, Carles Puyol, Andrés Iniesta y David Villa como a sus mejores referentes
Por primera vez una Copa del Mundo se realizó en África. A este Mundial regresaron varias selecciones tras muchos años de ausencia: Corea del Norte, que no participaba desde 1966, Honduras y Argelia desde 1986, Grecia desde 1994 y Chile desde 1998.
A estos equipos se les unieron Eslovaquia y Serbia, aunque selecciones de estas dos últimas naciones habían participado en anteriores citas mundialistas, pero representando a países hoy desintegrados; Checoslovaquia en caso de la primera, y Yugoslavia y posteriormente Serbia y Montenegro en caso de la segunda.
Las decepciones fueron Francia e Italia. Luego pasaron sin problemas Uruguay, Argentina, Brasil, Inglaterra, Portugal, Alemania. Los uruguayos hicieron un buen mundial con su principal figura Diego Forlán, quien fue el mejor del torneo y uno de los goleadores. También destacó Luis Suárez, quien fue importante para la clasificación a las semifinales, tras ser expulsado por salvar en la raya una pelota que se metía a su arco en el último minuto por parte de la selección de Ghana, que luego la falló.
Luego Brasil y Argentina fueron una completa decepción, quedándose en cuartos de final. Los brasileños con Robinho, Kaká, Lucio y dirigidos por Dunga perdieron 2-1 ante Holanda, mientras que Argentina dirigida por Diego Armando Maradona y que contaba en su plantel con Messi, Tévez, Di María cayeron goleados 4-0 por Alemania.
Holanda llegó a la final tras superar a Eslovaquia, Brasil y Uruguay. Destacaron el goleador Wesley Sneijder, Van Persie y Robben, pero en la final se encontró con la mejor generación de España que sacó a Portugal de Cristiano Ronaldo, a Paraguay y Alemania, practicando un juego de buen toque, destacado por la prensa mundial y los aficionados en general.
La final fue muy pareja. España venía de vencer a Alemania con gol de Puyol de cabeza. Pero su buen juego practicado durante todo el mundial no fue suficiente para superar con claridad a Holanda. Por eso se fueron a tiempo extra y parecía que se iban a penales. Pero cuando faltaban cuatro minutos para el fin del partido Andrés Iniesta superó la valla de Maarten Stekelenburg. Así fue campeón.
PERÚ NO CLASIFICÓ
En esa eliminatoria quedó en el último lugar. La dirigió José ‘Chemo’ del Solar y este proceso es recordado por el escándalo del hotel Golf los Inkas, donde tras una noche de “juerga” fueron separados del plantel Jefferson Farfán, Claudio Pizarro, Santiago Acasiete y el ‘Cóndor’ Mendoza. Luego tras un partido ante Uruguay en Montevideo que se perdió 6-0, Paolo Guerrero fue castigado por seis fechas sin poder actuar defendiendo a la selección peruana.
Uno de los partidos que más se recuerda de este proceso, fue el empate ante Argentina por 1-1 en el estadio Monumental, cuando John Fano anota en el último minuto tras una corrida del “Loco” Vargas superando a Bataglia.
FASE DE GRUPOS
GRUPO A
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Uruguay 3 4 7
2. México 3 1 4
3. Sudáfrica 3 -2 4
4. Francia 3 -3 1
GRUPO B
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Argentina 3 6 9
2. Corea del Sur 3 -1 4
3. Grecia 3 -3 3
4. Nigeria 3 -2 1
GRUPO C
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Estados Unidos 3 1 5
2. Inglaterra 3 1 5
3. Eslovenia 3 0 4
4. Argelia 3 -2 1
GRUPO D
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Alemania 3 4 6
2. Ghana 3 0 4
3. Australia 3 -3 4
4. Serbia 3 -1 3
GRUPO E
EQUIPO PJ DG PTS
1. Holanda 3 4 9
2. Japón 3 2 6
3. Dinamarca 3 -3 3
4. Camerún 3 -3 0
GRUPO F
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Paraguay 3 2 5
2. Eslovaquia 3 -1 4
3. Nueva Zelanda 3 0 3
4. Italia 3 -1 2
GRUPO G
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Brasil 3 3 7
2. Portugal 3 7 5
3. Costa de Marfil 3 1 4
4. Corea del Norte 3 -11 0
GRUPO H
EQUIPOS PJ DG PTS
1. España 3 2 6
2. Chile 3 1 6
3. Suiza 3 0 4
4. Honduras 3 -3 1
OCTAVOS DE FINAL
Uruguay 2-1 Corea del Sur
Ghana 2-1 Estados Unidos
Holanda 2-1 Eslovaquia
Brasil 3-0 Chile
Argentina 3-1 México
Alemania 4-1 Inglaterra
Paraguay 0(5)- 0 (3) Japón
España 1-0 Portugal
CUARTOS DE FINAL
Uruguay 1(4)-1 (2) Ghana
Holanda 2-1 Brasil
Alemania 4-0 Argentina
España 1-0 Paraguay
SEMIFINAL
Holanda 3-2 Uruguay
España 1-0 Alemania
TERCER PUESTO
Alemania 3-2 Uruguay
FINAL
España 1-0 Holanda
GOLEADORES
JUGADORES PAIS GOLES
Thomas Muller Alemania 5
David Villa España 5
Wesley Sneijder Holanda 5
Diego Forlán Uruguay 5
Gonzalo Higuaín Argentina 4
Robert Vittek Eslovaquia 4
Miroslav Klose Alemania 4