Los anfitriones se llevaron la Copa del Mundo de 1998 con un Zinedine Zidane en todo su esplendor
En 1998 la Copa del Mundo fue organizada por Francia, que al final fue el campeón con un equipo que practicó buen fútbol. El líder de esa selección fue Zinedine Zidane, quien era el talento natural de su oncena. Era ingenioso, veloz, tenía buen pase para habilitar al compañero, pero también tenía gol como los verdaderos genios.
Pero a su lado, estaban otras estrellas como Lizarazu, Petit, Trezeguet, Desailly, Henry, Pires, Thuram y el arquero Barthez. Esta generación le dio una gran alegría al pueblo francés por su juego y por obtener su primera Copa del Mundo.
En este mundial se clasificaron por primera vez 32 equipos y lo bueno que la alegría del fútbol se vivió con intensidad en todas las ciudades francesas.
Brasil el vigente campeón no tuvo problemas en la primera fase clasificando primero en el grupo A con Ronaldo actuando bien. En el grupo B, Italia pasó junto a Chile que con tres empates avanzó a la siguiente ronda. En el grupo C, el anfitrión Francia pasó ganando todos sus encuentros. Por su parte, Argentina tampoco tuvo problemas para avanzar.
Precisamente los argentinos en los octavos de final con Batistuta, el “Burrito” Ortega hicieron un buen partido ante Inglaterra, ganándole por penales, pero luego en cuartos iban a quedar eliminados al caer 2-1 ante Holanda.
Pero uno de los juegos épicos de ese mundial fue el que protagonizaron Francia y Paraguay en los octavos de final. Los guaraníes con José Luis Chilavert se defendió bien en el arco, se fueron a tiempo suplementario, pero los franceses con “gol de oro” del capitán Laurent Blanc clasificó.
En los cuartos de final, la sorpresa fue la derrota de Alemania por 3-0 ante Croacia con una de las anotaciones del goleador Davor Suker. Brasil avanzó tras superar 3-1 a Dinamarca, mientras que Francia superó por penales a Italia. Luego para llegar a la final, los brasileños ganaron por penales a Holanda, mientras que los franceses doblegaron 2-1 a la sorpresiva Croacia.
En la final hubo angustia, preocupación y polémica por lo que le pasaba a Ronaldo. El “9” brasileño había tenido un ataque de pánico la víspera del final. Jugó igual, pero estuvo como fantasma en el campo de juego. Francia jugó con gran nivel y goleó 3-0 con dos tantos de Zinedine Zidane, coronándose campeón.
SIN PERÚ
La selección peruana volvió a ausentarse en esta Copa del Mundo. Esta vez bajo el mando de Juan Carlos Oblitas quedamos eliminados por diferencia de goles. Todos recuerdan el penúltimo partido en Santiago cuando Chile nos ganó 4-0 con tres goles del “Matador” Salas y uno de Pedro Reyes. Esa noche los hinchas locales silbaron nuestro himno nacional y varios de nuestros jugadores estuvieron nerviosos, fallando durante todo el encuentro. Julio César Balerio fue el arquero, el capitán era Juan Reynoso, Solano, Jorge Soto, “Chorri” Palacios, Flavio Maestri también actuaron.
PRIMERA FASE
GRUPO A
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Brasil 3 3 6
2. Noruega 3 1 5
3. Marruecos 3 0 4
4. Escocia 3 -4 1
GRUPO B
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Italia 3 4 7
2. Chile 3 0 3
3. Austria 3 -1 2
4. Camerún 3 -3 2
GRUPO C
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Francia 3 8 9
2. Dinamarca 3 0 4
3. Sudáfrica 3 -3 2
4. Arabia Saudita 3 -5 1
GRUPO D
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Nigeria 3 0 6
2. Paraguay 3 2 5
3. España 3 4 4
4. Bugaria 3 -6 1
GRUPO E
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Holanda 3 5 5
2. México 3 2 5
3. Bélgica 3 0 3
4. Corea del Sur 3 -7 1
GRUPO F
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Alemania 3 4 7
2. Yugoslavia 3 2 7
3. Irán 3 -2 3
4. Estados Unidos 3 -4 0
GRUPO G
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Rumania 3 2 7
2. Inglaterra 3 3 6
3. Colombia 3 -2 3
4. Túnez 3 -3 1
GRUPO H
EQUIPOS PJ DG PTS
1. Argentina 3 7 9
2. Croacia 3 2 6
3. Jamaica 3 -6 3
4. Japón 3 -3 0
OCTAVOS DE FINAL
Brasil 4-1 Chile
Dinamarca 4-1 Nigeria
Holanda 2-1 Yugoslavia
Argentina 2(4)- 2 (3) Inglaterra
Italia 1-0 Noruega
Francia 1-0 Paraguay
Alemania 2-1 México
Croacia 1-0 Rumania
CUARTOS DE FINAL
Brasil 3-2 Dinamarca
Holanda 2-1 Argentina
Francia 0(4)-0 (3) Italia
Croacia 3-0 Alemania
SEMIFINALES
Brasil 1 (4)-1 (2) Holanda
Francia 2-1 Croacia
TERCER LUGAR
Croacia 2-1 Holanda
FINAL
Francia 3-0 Brasil
GOLEADORES
JUGADOR SELECCIÓN GOLES
Davor Šuker Croacia 6
Gabriel Batistuta Argentina 5
Christian Vieri Italia 5
Marcelo Salas Chile 4
Luis Hernández México 4
Ronaldo Brasil 4
