Por Fernando Jiménez
La primera vez que vi a Ríver, en vivo y en directo, fue en Buenos Aires, en el Monumental, el 25 de mayo de 1976. Esa tarde fui al estadio con mi dilecto amigo Carlitos Fernández, para ver un partido amistoso que jugaba River por su aniversario. Carlos vivía en la Calle Pampa en Belgrano y estábamos cerca a la cancha de River, así que después del almuerzo nos fuimos caminando al Monumental. El técnico era Angel Amadeo Labruna y River en el 75 fue campeón tras muchos años de sequía que no lograba el título para burla de su máximo oponente Boca Juniors
Me encandilaba esa franja roja sobre su camisa blanca, truzas azules y media grises. Tal como el Muni cuando jugaba en Segunda Profesional en 1967 en el San Martín de Porres. Pero yo ya había optado ser de Independiente por Percy Rojas y Eleazar Soria. Esa tarde River formó con Ubaldo Matildo Fillol en el arco, Pablo Comelles, Roberto Perfumo Daniel Pasarella y Héctor “Gorrión” López. En el medio Reinaldo Carlos Merlo, Juan José López y Norberto Alonso y en la ofensiva Pedro Alexis Gonzáles, sí el mismo que vino a jugar años atrás por Defensor Lima, Leopoldo Jacinto López de “9” y Oscar “El Pinino” Más. Como verán un equipazo-
Waldir Pereyra “Didí” tras el escándalo con el “Chito La Torre en el Mundial de México 70, no regresó a Perú. Del aeropuerto de México se fue directamente a Rio de Janeiro. Ahí lo fue a buscar River para que los dirija. Estuvo desde el 70 al 72. No podía dirigir desde la zona técnica, porque no tenía carnet de entrenador. No había hecho el Curso para Entrenadores y AFA era muy rigurosa con ello. Didí fue quien promocionó al primer equipo a Merlo, Jota Jota López y Alonso. Le vio condiciones a los tres y los subió a primera. Ya Angelito Labruna, su sucesor, se encargaría de hacerlos debutar cuando una huelga de Agremiados y Aragón Cabrera, el presidente, ordenó que jueguen los juveniles. Alonso, Merlo y Jota Jota no salieron más del primer equipo.
River es promoción de Alianza Lima. También se fundó en 1901 y está por cumplir 118 años como el club íntimo. Su rivalidad con Boca es histórica. Se odian, pero se necesitan. River es como decir acá en Perú, Universitario de Deportes y Boca es similar a Alianza Lima. Los de la franja tuvieron su primera sede en Núñez, el barrio de gente pudiente. Por eso le dicen los “millonarios”. Pero tiene miles y miles de hinchas de los cuatro estratos sociales. Ha tenido presidentes importantes como Rafael Aragón Cabrera, Hugo Santilli, Daniel Pasarella, quien lo mandó a la baja, y D’Onofrio, el actual. Su máxima estrella e inolvidable es Norberto “El Beto” Alonso, un zurdo espectacular.
Falta poco para que se enfrente con Alianza. Es Campeón de la Copa Libertadores y eso es un pergamino muy importante. Ya está en Alianza ver como le encara el partido. Conociendo a Miguel Angel Russo le irá al frente. Claro, que al final el que haga mejor las cosas, se irá con la victoria.
