Por Juan Carlos Esteves
Por obvias razones los duelos ante Estados Unidos han sido pocos. En total seis, tres de los cuales han sido a favor de la selección norteamericana, dos para la Blanquirroja y un empate. Hoy Perú tiene la oportunidad de igualar en las estadísticas, siempre y cuando gane.
El primer duelo fue el 4 de junio de 1989 en el Giants Stadium de Nueva York. Fue un encuentro correspondiente a la Copa Marlboro. La Blanquirroja se preparaba para las eliminatorias de Italia 90 y era dirigida por el tristemente célebre José Macía Pepe. Habían jugadores como ‘Chemo’ del Solar, Jorge Olaechea, Juan Reynoso, Eduardo Rey Muñoz que actuaron ese día. Perdimos 3-0 y el arquero Gustavo ‘Charro’ Gonzalez sufrió en esta goleada. Esta selección demostró que estaba en nada.
El segundo partido sería el 26 de mayo de 1993 en Mission Viejo. Esta vez nuestra selección se preparaba para las eliminatorias de Estados Unidos 94, bajo la conducción de Popovic. Fue un empate de 0-0. El arquero Miguel Miranda tuvo un arduo trabajo, pero al final no lo pudieron vencer.
En el tercer duelo, llegaría el primer triunfo para Perú. Además fue goleada porque ganamos 4-1 un 16 de octubre de 1996. Nuestro combinado patrio era dirigido por Juan Carlos Oblitas, y fuimos inmensamente superiores en el Estadio Nacional. Los goles fueron anotados por Roberto ‘Chorrillanos’ Palacios, Percy Olivares, Paolo Maldonado y Nolberto Solano. Este encuentro se jugó en medio de las eliminatorias para Francia 98.
Un año después en el mismo proceso de Juan Carlos Oblitas, llegaría el segundo triunfo de Perú, el primero en tierras norteamericanas, San Diego. Esta vez fue 1-0, un 17 de enero de 1997. El gol lo hizo Germán Carty. La Blanquirroja todavía se encontraba jugando las eliminatorias para Francia 98. El arco era defendido por Julio César Balerio.
Los últimos encuentros fueron con derrotas. El 16 de febrero del 2000 por la Copa de Oro en Miami, la selección de Estados Unidos nos ganó 1-0. Nuestro equipo era dirigido por el colombiano Francisco Maturana y el equipo estaba conformado por jugadores importantes como Claudio Pizarro, Nolberto Solano, Roberto Palacios entre los principales.
Finalmente el último choque fue el 4 de setiembre del 2015, en el proceso inicial de Ricardo Gareca. Fue un amistoso jugado en Washington. Nos pusimos en ventaja con tanto de Daniel Chávez, pero un doblete de Jozy Altidore le dio el triunfo a los norteamericanos.
Hoy es otra historia. Perú viene de jugar el mundial de Rusia 2018, mientras que Estados Unidos está un nuevo proceso de recambio generacional. Esperemos que salga un bonito partido. Lo bueno que nuestros muchachos a pesar de jugar de visita se van a sentir respaldados por la mejor hinchada del mundo.
