Ecuador y Japón empataron a uno, ambos se eliminaron, y beneficiaron a Paraguay que clasificó a cuartos de final
El fútbol como en la vida, nunca se sabe para quién trabajas. O quizá sí, podemos considerar que Ecuador se sacrificó por Paraguay. O quizá, el ‘Tricolor’ no quiso despedirse de la Copa América con tres derrotas y cero puntos.
Son tantas las hipótesis que se puede tejer sobre el empate 1-1 entre Ecuador y Japón en el Estadio Mineirao de Belo Horizonte, en el cierre del Grupo C. Lo real es que los paraguayos, sin tanto mérito, jugarán frente a Brasil en los cuartos de final.
Shoya Nakajima marcó en el minuto 15 el primer gol del partido, confirmado mediante el uso del VAR, después de haber sido inicialmente anulado. Hasta ese momento, en Paraguay veían con incertidumbre su futuro en la Copa.
Sin embargo, un ángel pareció para darle vida. Ese ser espiritual fue Ángel Mena, que igualó el marcador a los 35’ de juego a favor de los norteños.
Los dos bandos, sin demasiado brillo, siguieron buscando sin éxito volver a mover el marcador. Aunque contaron con ocasiones claras al filo del final, ninguno tuvo calma a la hora de definir, y un tanto del ‘Messi japonés’, Tekefusa Kubo, fue invalidado en el 90+6’. Fue así como se despidieron ambas selecciones.
ECUADOR (1)
Alexander Domínguez
Pedro Velasco
Arturo Mina
Robert Arboleda
Cristian Ramírez
Carlos Gruezo
Ángel Mena
Jefferson Orejuela
Jhegson Méndez
Romario Ibarra
Enner Valencia
DT: Hernán Gómez
JAPÓN (1)
Eiji Kawashima
Naomichi Ueda
Ko Itakura
Takehiro Tomiyasu
Daiki Sugioka
Gaku Shibasaki
Shoya Nakajima
Koji Miyoshi
Takefusa Kubo
Shinji Okazaki
Tomoki Iwata
DT: Hajime Moriyasu
ÁRBITRO: Jesús Valenzuela (Venezuela)
GOLES: Ángel Mena (35′) (ECU); Shoya Nakajima (15′) (JAP).
CAMBIOS: Eduar Preciado x Jhegson Méndez, Luis Chicaiza x Ángel Mena, Antonio Valencia x Romario Ibarra (ECU); Ayase Ueda x Shinji Okazaki, Hiroki Abe x Koji Miyoshi, Daizen Maeda x Ko Itakura (JAP).
TA: Antonio Valencia, Luis Chicaiza, Robert Arboleda (ECU); Takehiro Tomiyasu
ESTADIO: Mineirao – Belo Horizonte
